Opakowania z tworzyw sztucznych oksydegradowalnych, w tym torby na zakupy oksydegradowalne, w ostatnich latach były reklamowane jako rozwiązanie problemu zanieczyszczenia plastikiem. Producenci dodatków twierdzili, że tworzywa sztuczne wyprodukowane z dodatkiem np. d2w ulegają degradacji w środowisku do nieszkodliwych pozostałości. Czy tak jest rzeczywiście?
Co to są tworzywa sztuczne oksydegradowalne?
Tworzywa sztuczne oksydegradowalne to konwencjonalne polimery (np. LDPE), do których dodawane są substancje chemiczne w celu przyspieszenia utleniania i fragmentacji materiału pod wpływem światła UV i/lub ciepła oraz tlenu. Dodatkiem takim może być d2w®, który niektórzy producenci opakowań używają do produkcji tworzyw sztucznych takich jak torby na zakupy oksydegradowalne. Dodatek ten ma za zadanie przyśpieszyć rozpad reklamówki na mikrofragmenty. Zastosowania opakowaniowe plastików oksydegradowalnych obejmują woreczki foliowe, reklamówki, opakowania typu blister, butelki, etykiety i nakrętki.
Badacze wskazują na to, że tworzywa sztuczne oksydegradowalne rozpadają się na małe kawałki, w tym mikroplastik. Natomiast cały proces biodegradacji do naturalnie występujących cząsteczek wymaga znacznie dłuższego czasu niż te deklarowane przez ich producentów.
Ponadto tworzywa sztuczne oksydegradowalne nie nadają się do efektywnego, długoterminowego ponownego wykorzystania, recyklingu na skalę przemysłową ani kompostowania.
Podsumowując, dotychczasowe dowody sugerują, że opakowania z tworzyw sztucznych oksydegradowalnych są sprzeczne z dwoma podstawowymi zasadami gospodarki o obiegu zamkniętym:
– projektowaniem bez odpadów i zanieczyszczeń oraz
– utrzymywaniem produktów i materiałów w użytkowaniu o wysokiej wartości.
Zamiast stosować środki przyspieszające rozkład lepiej jest przerobić plastik ponownie. Reklamówki foliowe powstałe z tak zwanego regranulatu/ recyklatu są znacznie lepszą alternatywą niż torby na zakupy oksydegradowalne.